Waarom zou een bezoeker naar Beijing te verblijven in een hotel als ze kunnen verblijven in een hutong?
Ik voor het eerst bezocht hutong als onderdeel van een groep toeristen enkele jaren geleden. We reden op een fietstaxi met een gids uitleg over de geschiedenis, architectuur en de levensstijl van de lokale bevolking.
Na een bezoek aan de prachtige "must-sees 'van Beijing, zoals de Verboden Stad, de Tempel van de Hemel, de Drum Tower en het Zomerpaleis, in te gaan op de Hutong huis van een aantal beroemde oude families gaf de" Beijing ervaring "een menselijk element.
Mijn nieuwsgierigheid is aangescherpt door de jaren heen lezen over hen bij elke gelegenheid. Tijdens de voorbereiding voor de Olympische Spelen was ik blij om te leren dat sommige siheyuan binnenplaatsen in de hutong werden omgezet in accommodatie voor bezoekers. Ik zwoer te verblijven in een dag.
Voorbereiding op een recente reis naar de hoofdstad, heb ik gretig gezocht een uit. Op mijn bescheiden salaris leraar, ik afgerekend op een betaalbare optie, maar ik keek verlangend naar de meer upscale binnenplaats accommodaties.
Zoals gewoonlijk, door het niet kunnen gaan chique, ik eindigde met iets dichter bij een authentieke ervaring. Een echte familie woont nog steeds in de binnenplaats, die niet allemaal bedrogen uit en is dichter bij het origineel.
De kamers geopend in de centrale binnenplaats. Hoe kan ik een binnenplaats houden! Bloeiden de bloemen, bonen en erwten zijn het beklimmen van de bamboe rooster, een wind bel rinkelde en de kat werd dutten in de zon.
Elke dag na het verkennen van de stad, zou ik snel terug naar de Hutong, neem een snelle douche en lid worden van de kat - snoozing in een bamboe lounge stoel met een boek klaar in de buurt.
Aangezien de andere gasten kwamen terug hadden we begroeten elkaar. Er was een moeder en jonge dochter uit Frankrijk, een uitbundige jongen uit Canada, een moeder en tienerdochter uit Nederland, een leraar uit Engeland en een aantal gasten uit verschillende delen van China.
We wisselden verhalen en tips over waar te gaan en waar te eten. Instant vriendschappen werden gevormd. Ik ging naar het Zomerpaleis met James, de Canadese auto-verkoper, en klom de Grote Muur bij Simatai met de Hollanders, Lianne en Iris.
Komen en gaan door de smalle steegjes van de Hutong, zouden de bewoners lachen en geven vrolijke 'ni hao' (hallo). Lachen kinderen speelden onder het toeziend oog van de buren.
Enkele recent geïnstalleerde, vrolijk beschilderde fitnessapparatuur maakte een perfecte baars voor de oudere vrouwen om te zitten en chatten en commentaar geven op de passerende scènes. Geuren van de maaltijden koken vulde mijn neusgaten, want ik dook de was hing over de smalle baan. Ik voelde me meteen thuis in dit vriendelijke buurt.
Hoe kan een hotel concurreren? Naar mijn mening kunnen ze niet eens in de buurt. Natuurlijk, de accommodatie komt me bekend voor buitenlandse bezoekers, omdat hotels over de hele wereld zijn hetzelfde.
Maar maak je geen reizen we om iets anders te ervaren?
Tuurlijk, ze hebben een restaurant, maar dan hoef je je niet lopen in de straat voelt de polsslag van de stad als u op zoek gaan naar lokale gerechten. Je hoeft niet te gaan sjouwen rond met mensen die je net ontmoet. Je hoeft niet naar de keuken en laat je gastheer hoe je je eieren voorbereid.
En je hoeft niet zitten in de warme avond, met de bloemen, de luie kat, en hebben trage, eenvoudige gesprekken met medereizigers als vogels vliegen boven het hoofd, waardoor ruimte voor de maan.
Hotel? Hutong? Geen wedstrijd.
